El acceso a los servicios de agua potable y saneamiento (APS)
constituye un derecho social trascendental en la vida de las personas, que se
reconoce como un derecho humano en el contexto internacional. La provisión de
dichos servicios es la medida más costo-efectiva para reducir la pobreza la
desnutrición crónica, los índices de morbilidad y mortalidad materno-infantil y
la deserción escolar, como lo expresan diversos informes internacionales
Dotar a toda la población con estos servicios es una de las
principales preocupaciones y retos del Gobierno de Guatemala, según la política
de desarrollo social. En este marco el Ministerio de Salud Pública y Asistencia
Social (MSPAS) y otras instancias impulsan uno de los ejes estratégicos de la
Agenda Guatemalteca del Agua: la Política Nacional del Sector Agua Potable y
Saneamiento.
El objetivo general de dicha Política es el de contribuir al
mejoramiento de la calidad de vida, bienestar individual y social de los
habitantes de la República de Guatemala, mediante el mejoramiento de la gestión
pública sostenible de los servicios de agua potable y saneamiento (APS) y de
las buenas prácticas de higiene y de manejo del agua para el consumo humano.
La Política fomentará el alcance de la gobernabilidad en el tema
de APS, mediante el ordenamiento de sus actores y la definición clara de sus
funciones públicas, en un marco de responsabilidades institucionales y
sociales. Además, procurará una mejor administración en las inversiones con
fondos nacionales e internacionales, públicos o privados, para mejorar el
acceso a servicios de agua potable y de saneamiento de las aguas residuales y
desechos sólidos.
Los lineamientos de este instrumento político son los siguientes:
i. Ampliación de cobertura y mejora del funcionamiento de
los servicios públicos de APS, priorizando municipios con problemas de
cobertura y desnutrición, principalmente en territorios de poblaciones
indígenas y centros educativos y de salud (especialmente en territorios
priorizados por el Programa Gubernamental Hambre Cero).
ii. Estructuración y fortalecimiento del Sector de APS
definiendo, ordenando y ejerciendo claramente las funciones de Rectoría,
Regulación y Prestación de los Servicios.
iii. Vigilancia, monitoreo y mejoramiento de la calidad del
servicio para consumo humano y saneamiento.
iv. Priorización de intervenciones basadas en un Sistema de
Información Nacional de APS, que oriente la generación y manejo de la
información del sector, para apoyar la toma de decisiones, el reordenamiento y
la modernización.
v. Gestión social en APS promoviendo la participación
comunitaria en igualdad de oportunidades y de representación para mujeres y
hombres, respetando las formas de organización de los pueblos indígenas y el
rescate de sus saberes y prácticas ancestrales en la gestión del recurso.
vi. Fortalecimiento de las capacidades, técnicas,
administrativas y legales de los gobiernos municipales, para la adecuada
gestión, administración, operación y mantenimiento de los servicios públicos de
APS.
vii. Promoción y gestión del conocimiento en APS.
La puesta en marcha de dichos lineamientos permitirá un conjunto de mejoras y fortalecimientos del sector, entre los que se encuentran los siguientes: la cobertura y el acceso a los servicios de agua potable; la cobertura de los sistemas de saneamiento con obras para el tratamiento de aguas residuales y desechos sólidos; la infraestructura para potabilización del agua y mecanismos para garantizar la vigilancia sanitaria de los sistemas de abastecimiento; la participación de los usuarios en la identificación, priorización, gestión y sostenibilidad de los servicios; la educación sanitaria para el cambio de actitudes, comportamiento y buenas prácticas sanitarias de la población; la capacidad municipal para administrar y gestionar los servicios de APS; la implementación de un sistema de información de APS; el desarrollo de estrategias, planes, normas y criterios sectoriales de ámbito nacional y municipal; el desarrollo e implementación de la política y mecanismos financieros del sector.
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